文 / 张淑钧

为了向读者清楚地传达资讯，文字工作者往往在文章的行文铺排、遣词用字上煞费苦心。待文章大功告成，我们便会小心翼翼地审阅和修饰。为了确保内容、文字无误，除了自行审阅，我们还会请同事进行一校、二校等工作。往往这时候，同事就会发现文章的错误、矛盾、别字。

那么，为什么我们自己无法轻易发现文章中的错误呢？

在英国谢菲尔德大学（The University of Sheffield）从事错别字研究的心理学家史丹佛（Tom Stafford）在研究中说明：“无法轻易发现文章错误，并不是因为我们愚昧或粗心大意，而是我们正做着充满智慧的事。写作时，你正试图传达某种意义，这本身就是一项非常高阶的工作。”

在校阅的过程中，作者本身很难发现自己的错误，因为眼前完成的文章被脑中的构思覆盖。由于文章是我们创作的，我们意识里已经清楚知道自己要如何表达。大脑的这一功能使我们专注于文章的整体含义，而不是单词或短句。这固然能提升我们的写作与阅读效率，却分散了对文章细节之处的注意，导致我们容易忽略别字、漏字等。

其中最为常见的便是别字，如“在、再” “买、卖” “因、应”“的、得”这类拼音相近，用法却大相径庭的组合。读者虽然能依靠上下文来判定正确的意义，但这类基本错误难免让人觉得有失专业。类似的例子还有人称代词“他”和“她”。试想想，若对方未曾见过文中“他”或“她”所指代的对象，会不会因此对当事人的性别产生误会，进而认错了人呢？

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除了文字类的错误，我们也应该注意文中的数字、数据是否正确。金额、日期、时间、百分比等，少了个数字或多了个小数点都会影响到文本的可信度，严重的话还会导致接收者判断错误，如交货日期、支票数额等。遇见提及史实和时间的文章，如“第一次世界大战持续时间达 3 年 4 个月”，我们务必停下来计算查证，免得误导读者。实际上，第一次世界大战持续时间应是“ 4 年 3 个月又 2 周”。

发觉错误，其实也是仔细阅读的表现。史丹佛说：“一旦我们熟悉某个事物，若没有改变外观形式，便很难发现细节。因此，作者不妨透过更改字型及字体颜色，将文章陌生化，因为我们在接触新鲜事物时会更注意细节。”读者因为是第一次阅读，脑中还没有关于该文章的概念，因此会更轻易发现错误。这也是为何出版物需要经过一校、二校等相关校对程序，才能保证作品的高质量。

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参考资料：What’s Up With That: Why It’s So Hard to Catch Your Own Typos