文 / 颜殖为
记得大学时期选修俄语，我发问过一个大胆的问题：Хуй（hui）是什么意思？那是我和一位俄罗斯朋友同游槟城时，在寺庙的佛坛上看见的涂鸦字眼。当时她连声道歉，我很好奇那是什么意思，她却不愿意说。虽然可以翻查字典，但我心想直接请教老师印象肯定更深。老师听了，婉转地回答：“这东西我没有，只有你有。”原来是男性生殖器官啊！我顿时尴尬不已，老师却接着说了出乎我意料的话：“不过华人很喜欢给女孩取这个名字。”经过老师一番解释，我才恍然大悟，原来她指的是带“慧” “惠”等字的女性名字。没想到这些美丽的汉字，转换成俄语竟然变得如此粗俗。“有时遇到叠字，我还得说两次！”老师露出不可思议的表情，难怪她要学生都取个俄文名字！
语言和语言之间的转化，其实是两个文化的交流，翻译的作用有如两者之间的桥梁。吴尚雄博士在《华语——马来语：文化的可译性》（Bahasa Cina-Bahasa Melayu: Kebolehterjemahan Budaya）一书提到，每个民族都有其特性，生活环境的不同造就了每个语言使用者不同的观察和体验。这些观察和体验会塑造其思维，最终形成同一个语言使用群的文化内涵和信念。
翻译：不能忽视文化和语境
因此，翻译不是一个机械式的切换，而是有机的转化过程，涉及很多层面的考量，翻译者更不能忽视文化和语境的重要。称谓便是一个民族文化内涵的体现，反映在特定交际语境中的人际关系。泰语的称谓十分丰富，其中第一人称代词ผม（phŏm）只限于男性使用，หนู（nŭ：）和กู（kū：）则男女通用，但用法不同。ผม（phŏm）本义为头发，泰国人认为肩膀到头部的部位是神圣的，以头发自称是尊敬的表现；หนู（nŭ：）原指老鼠，小孩和女性常在亲密的长辈面前使用，表示谦虚；กู（kū：）则只能在亲密的同辈之间或者长辈对幼辈使用，若对长辈说就显得没教养。我们翻译这些称谓时，应该考虑到其文化内涵。以泰马翻译为例，ผม（phŏm）和กู（kū：）可分别译成saya和aku，หนู（nŭ：）虽没有对等词，却可根据马来人的语言习惯，以说话者的昵称译之，既亲密又不失尊重。
“翻也者，如翻锦绮，背面俱花，但其花有左右不同耳。”中国北宋初期名僧释赞宁（公元919～1001年）将翻译比喻成绣花的真反两面，同中有异，甚是贴切。翻译就是在“同”和“异”之间寻求平衡，不丢失原意，同时让读者感受原语的情感。笔者曾经翻译一段电视剧字幕——女主角假借食谱来骂男主角，她手握食谱念出一堆食材，最后瞪着男主角大声说道：“猪！”在此情境之中，它已不仅仅是字面意，但碍于电检局的限制，只好硬着头皮翻译成khinzir，奈何此“猪”非彼“猪”，也不是绣花的一体两面了！
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